第二十九章
（1）
走进三江大学教学区，眼前是一条宽阔的柏油路。道路两旁挺立着高大的法国梧桐，树冠交合，繁叶遮天，直达绿荫深处的教学大楼。以此路为界，教学区分为东西两苑，文科、理科各占一边。
东苑位于明朝书院旧址，毗邻波光粼粼的翠湖。湖畔一派茂林修竹，枝叶扶苏，隐现楼宇重重。细细看去，一座座楼宇皆为大屋顶结构，飞檐斗拱，错落有致，碧瓦朱楹，鳞次栉比。这些歇山顶式的建筑都是民国年间在翠湖书院的根基上翻造的，格局新颖，质地坚固。楼宇之间绿茵铺地，杂以奇花异树，假山怪石。新人乍到，不像是进入一所高等学府，倒好似来到一处中西合璧的江南园林，秀美而典雅，新潮亦古朴。湖边有一条小路，五色卵石铺就，一侧蜿蜒绿水，一侧间植桃柳。这儿是三江人最喜爱的去处。清晨，学子们在这里朗读外语，傍晚，恋人们在这里呢喃漫步。可惜此刻不是时候，盛夏中午，烈日当空，湖面湿热如蒸，路上渺无人迹，只有刺耳的蝉鸣，合纵连横，不断地高唱着“知了知了”。
西苑原为一片桑林农畴，曾是三江大学农桑学院的实验农场。52年全国大学院系调整，农桑学院改名为明都农学院，迁到乡下去了。这片地皮便圈起了围墙，划了一块作体育场，又陆陆续续地盖起一座座实验楼和办公楼。在大跃进的锣鼓声中，理科各系恋恋不舍地离开东苑，搬进这些新落成的楼房。由于学校经费有限，厉行节约，这些楼房看上去像是积木搭就，形式单一，质量粗糙。
在西苑众多的简陋楼房中，数学楼更显得寒酸。一座二层平顶小楼，躲在校园尽头，与梅岭脚下的凝香路一墙之隔，身上长满绿荫荫的爬山虎。二楼西端，有一不大不小的房间，因为有西晒，过去用来存放杂物。如今分给龚逸凡，作为计算技术教研室的办公室。好在还没到午后，窗外又有大树遮荫，屋里倒也不觉得闷热。
“龚老师，几点啦？”
龚逸凡抬起头，办公室里只剩下一位年轻人。他低头看看腕上的手表，带着歉意笑道：“呀，过得这么快，都十二点多了。庆元，你赶紧去吃中饭吧，晚了食堂就关门了。”
“哎，那好，我先走了。龚老师，你也早点走吧，下午还要开会呢。”
这个名叫庆元的年轻人姓孟，是去年刚刚毕业留校的助教，龚逸凡的助手。龚逸凡挺欣赏这个小伙子，人勤快，动手能力强，头脑活络，凡事一点就透。唯一的缺点是不够踏实，有点好高骛远，急于求成。说起来是助手，可龚逸凡不敢把他当作助手。因为龚逸凡心里透亮，系里之所以把这个人安排在自己身边，除了想在业务上培养新人之外，还有两个非常重要的原因，其一，孟庆元是共产党员，贫农出身，政治上可靠；其二，自己进不了机房，要想调试程序算法，非孟庆元不可。
自从严校长找龚逸凡谈话，任命他为计算技术教研室代理主任，一晃就是一年多。这一年来，除了吃饭、睡觉、讲课，他几乎都是在资料室和这间办公室里度过。他如此努力勤奋，并非是想表现积极，也不是为了报答或报效什么。对他而言，读文献、搞科研不是苦差事，而是一种思想上的自由与自在，一种精神上的乐趣和享受。每当他沉迷于书本中，什么“特嫌”，什么“革命”，什么“阶级斗争”，什么“自然灾害”，一切一切的烦心事，统统都抛到九霄云外，只留下一颗好奇心，在科学的王国里探索、遨游。在他眼里，那些怪异的符号，那些枯燥的公式，都是舞动着的精灵，像宣纸上的点线，勾勒出瑰丽的山水，像乐谱上的音符，鸣奏出悦耳的和声。
刚才，他正沉浸于一篇国外来的文章：ALGOL
60原报告。这份报告描述了一种计算机程序设计语言，而与以前的文章不同，它采用了一种形式化符号和规范，称作“巴科斯范式”，来定义语言的语法规则。这种方法新颖、简约、明晰、严谨，像数理逻辑中的递归表达式一样，让龚逸凡体会到一种数学上的美感。若不是孟庆元提醒，他几乎忘记了时间。龚逸凡下意识地又看看手表，是不早了，赶紧回家吃饭，下午还有个学术研讨会呢。
匆匆回到家，楼上楼下静悄悄的。喊了两声，无人应，梦兰和甘妈都不在。龚逸凡走进厨房，看到方桌上笼着纱罩，纱罩下放着一盘炒豇豆，一小锅白米饭，还有一只碗，碗里有一个剥好的卤蛋。他知道这是甘妈留给他的，刚好肚子饿得发慌，便揭开纱罩，盛好饭，三口并作两口，连吞带咽。
一碗饭吃完，正准备再盛一碗，甘妈走进厨房。
“大少爷，你可回来了。”
“甘妈，怎么啦，梦兰呢？”
“在校医院呢。”
“她生病了？”
“不是她。幼儿园来人说，阿素突然发高烧，送到医院挂水，让家里人去守着。这不，我才给她娘儿俩送午饭回来。”
“发高烧，很严重吗？”
“我去的时候已经好多了。这几天闹流感，还闹什么大脑炎，幼儿园有好几个孩子发烧，都在医院挂水呢。”
“啊呀，雪素是不是得了大脑炎？”
“医生说不是，就是感冒，退了烧就好了。”
“不行，我得去看看。她们在哪间病房？”
“一楼急诊室，没有病房，躺在过道的椅子上挂水呢。”
“那我去了。”龚逸凡放下碗，起身要走。
“大少爷，你饭还没吃好呢。”
“不吃了。”
“大少爷。”甘妈突然又想起了什么，拍拍脑袋道：“噢，瞧我这记性，差点忘了。上午有个人来找你，见你不在家，说晚上再来。”
“什么人？”
“你们都不在，我没敢问。一个中年人，看着面善，好像在哪儿见过，就是想不起来了。唉，甘妈老喽。”
来的是什么人呢？龚逸凡愣了一愣，不会又是为了阿梅的事，逸尘派人来了吧？但此刻令他揪心的是小女儿的病情，顾不得多想，匆匆出了家门。
（2）
明都的夏天非常热，不是炎热，也不是酷热，而是令人难以忍受的闷热。尤其到了午后，空气变得滚烫湿稠，桌子椅子都冒汗，人身上更是粘乎乎的。
齐霏霏坐在办公桌前，一手不停地摇动扇子，一手胡乱地翻看报纸。
办公室里只有她一个人。为了响应党中央“反右倾”和“连续跃进”的号召，同志们都下到各个区县，协助基层搞运动去了，科里只留下她一个人值班。一个月前，她从梅岭区教育局调到明都市教育局，升任人事科副科长。尽管到新岗位的时间不长，但干的是老本行，人头也都熟悉，工作起来还算得心应手。
这两天，机关里的同志大都不在，没有会议，也无人来访，整个办公大楼显得空空荡荡。从上班到现在，她无所事事，除了喝茶就是看报纸。看得时间长了，眼珠子发涨，脑瓜子犯晕，汗珠子不停地淌。齐霏霏放下手中的扇子，站起身，长长地伸了个懒腰。唉，连个说话的人都没有。看看手表，还要过半个小时，约好的人才能到。她百般无聊，掏出手帕擦擦汗，热死了，老话怎么说来着，心静自然凉。于是，她又一屁股坐在椅子上，手托腮帮，闭目养神。
过了一刻儿，办公室的门悄悄开了，闪进一个苗条的身影。
“齐大姐！”
“妈呀。”齐霏霏被突如其来的喊声吓了一跳。她猛地睁开眼睛，看清了来人，手抚心口笑骂道：“小芹，你个死丫头，要吓死大姐啊。”
叶小芹绕过办公桌，凑到齐霏霏面前，紧紧搂住她的脖颈：“大姐，可想死我了。”
“好啦，好啦，大姐也想你。”齐霏霏边推边笑：“疯丫头，弄得一身汗，还不松手，让不让大姐喘气了？”
叶小芹松开手，俏生生地立在齐霏霏面前，一脸憨笑。
“你怎么突然来了？不上课了吗？”
“咦？大姐，是你们教育局打电话给我们张校长，要我们派人来接新老师的呀。”
“噢，派的人就是你啊。你现在…？”
“大姐，我快毕业了，正在马镖小学教学实习呢。”
“哎呀，叶老师。”齐霏霏站起身，饶有兴致地围着小芹转了一圈，拉起她的手，指着她的袖口调笑道： “瞧瞧，瞧瞧。还真像个老师，袖子上都是粉笔灰。”
小芹低头看看，羞羞地吐了吐小舌头：“嘿嘿，人家接到校长的通知就赶来了，哪儿有时间换衣服吗。”
“哼，还好意思说，你就那么忙？多长时间了，也不说来家看看大姐。把我们给忘了吧。”
小芹急红了脸：“大姐，你可冤枉死人了。人家哪天不想大姐。就是课程紧，又才开始实习，没有教学经验，周末都忙着备课，抽不出时间吗。”
“好好好，算你有理，既然为了工作，大姐就放你一马。”
“好大姐。还是大姐体谅我。大姐，乐天、乐湄都好吧，我可想他们呢。”
“都好，都好。他们呀，成天惦记着你的烤山芋呢。”
小芹脸又是一红：“啊呀，来得急，没想到能见到大姐，也没给乐天他们带东西。改天我再来，一定带烤山芋。”
齐霏霏知道，如今粮食紧张，又不是季节，小芹上哪儿去搞什么烤山芋，紧忙解释道：“小芹，大姐说着玩呢。不急，等今年秋后丰收了再说吧。”
“好，等地里的山芋下来，我给你们扛一口袋。”
齐霏霏微微一笑，指着身边的椅子说：“小芹，瞧你一头大汗。坐下来，大姐给你倒杯水。”
接过茶杯，小芹咕嘟咕嘟连喝几口，就着衣袖擦擦汗，不好意思地仰起脸：“大姐，我真渴坏了。对了，大姐，你啥时候调到市教育局来的？刚才要不是大门口值班的老同志告诉我，我还不知道要找的科长是大姐呢。大姐升官了，恭喜恭喜。”
“去你的，都是为人民服务，什么升官不升官的，乱弹琴。”
小芹坏坏一笑：“哟，还说没升官，说话的口气都像首长了呢。”
齐霏霏愣了一下，才回味出小芹的挖苦，自己不知不觉间还真用了元凯的口头语，不禁脸一红，伸手在小芹的腮上轻轻扭了一把：“坏丫头，好的没学会，倒学会作弄大姐啦。”
“嘻嘻。”小芹嬉皮笑脸地说：“大姐，人家跟你亲，才这么说呗。哎，大姐，我来时走得急，校长也没说清楚，接什么新老师啊？”
“你们公社打报告，要把马镖小学的戴帽子初中扩大成中学，向市教育局要老师。正好我这里有一个老师人选，就派给了你们。”
“太好了。大姐，新老师在哪儿呢？”
齐霏霏抬起手腕，看了看手表：“快到了。我们约好四点。”
“大姐，新老师是男是女？哪儿来的？有多大？教什么的？”
听到小芹连珠炮似的问题，齐霏霏笑弯了腰：“你个小毛丫头，哪儿来的这么多的问题。是来接老师，还是急着找对象呢？”
“大姐！”小芹面红耳赤。
“呵呵。好啦，好啦，不开玩笑了。咱们说点正经的。”
齐霏霏心里清楚，若是安排个一般的教师，局里开封介绍信，让老师自己去报到就行了，根本犯不着兴师动众的，打电话要马镖小学派人来接。关键在于，这个名叫钟永康的人太特殊啦。当齐霏霏看到他的档案时，心头不由得一震，随即感慨不已。多可惜啊，一个34年入团、35年入党的老革命，一个省级的领导干部，一个名牌大学的校长，就因为反右斗争中没有站稳立场，变成了大右派。党籍没了，工作也丢了，听组织部门的同志说，连老婆都跟别人跑了。不久前，中央为了落实惩前毖后治病救人的政策，给一批右派分子摘了帽子，钟永康也是其中之一。省里专门为此发了文件，要市教育局给他安排个适当的工作。上级发文，下面岂敢掉以轻心。然而，人事科科长拿捏不准上级的意图，不知道到底该怎样发落这个人，便借口下基层，把这块烫手的山芋丢给了齐霏霏。齐霏霏暗自感叹，要不是钟永康出了这档子事，自己哪有资格看这种身份人的档案。平心而论，她很同情这个落难的老干部，想为他在市区里安排一份好工作。回到家，在枕边悄悄把自己的想法告诉了元凯，没料到，不仅没得到丈夫的赞同与支持，反倒惹来一通严厉的批评。元凯说，任何人只要犯了路线错误，无论他过去有多大的功劳、有多深的资历，如今也不管用，上有彭德怀，下有石磊，他们的下场都是活生生的例子，我们必须吸取他们的教训。元凯还说，这个姓钟的是中央钦点的大右派，就算摘了帽子，还是翻不了身，还背负着一个“摘帽右派”的罪名，对这样的人，你一定要站稳阶级立场，按原则办事，来不得半点温情主义。听了元凯的批评，齐霏霏起初有点郁闷，翻来覆去地想了一夜，终于想明白了。元凯的话听上去冷酷无情，却很有说服力，既符合党的政策，也是为了保护自己。看来，自己的政治水平还是不够高，真该向元凯好好学习学习。正巧，马镖小学打报告要老师，她便顺水推舟，把钟永康发配到那个远离明都的郊区人民公社。
“小芹，教育局让你们学校派人来，主要是有些事需要交代一下。”一谈到正经事，齐霏霏敛起笑容，摆出一副公事公办的面孔：“这位新老师，有些政治问题。他过去是个老党员、老干部，57年反右时犯了严重错误，现在是一个摘帽右派。”
“噢，是个右派啊。”小芹吃惊地伸了伸舌头。
“严格地说，他是个摘帽右派。”齐霏霏把重音落在“摘帽”两个字上：“从性质上看，他的问题属于敌我矛盾按人民内部矛盾处理。根据党的治病救人政策，我们给他出路，为他安排工作。但是，我要代表组织提醒你们，对这位老师要保持一定的革命警惕性，只准他老老实实，不准他乱说乱动。你回去后，把这个意见转达给你们的张校长和党支部书记。”
“好。我一定转告。”
“另外，”齐霏霏略显迟疑，咬了咬嘴唇，低声说：“小芹，大姐知道你是一个有同情心的姑娘，大姐也相信你。下面的话是我私下里对你一个人说的，只代表我的个人意见，你听了就行了。这位老师早年参加革命，是个老同志，只可惜反右斗争中栽了一个跟头。他今天才从劳改农场放出来，蛮可怜的，听说身体也不太好。大姐希望你在力所能及的范围里，当然喽，在不违反原则的情况下，能照顾就照顾一些。”
小芹睁大眼睛看了看齐霏霏，甜甜笑道：“大姐，你心真好。你放心，我听你的。”
“笃笃”，门口传来两记轻微的敲门声。
齐霏霏对着小芹竖起食指：“嘘，他来了…。”
（３）
尽管午后闷热难当，研讨会还是大大超出了龚逸凡的预期，人数比预期的多，时间比预期的长。计算技术教研室的老师、研究生无一缺席，甚至还来了几个数专和物理系的年轻教师，椅子不够，后来者便席地而坐，可谓挥汗成雨，济济一堂。与会者对龚逸凡所作的ALGOL 60原报告分析表现出极大的兴趣，讲座结束，人们还是不愿离去。提问的，辨异的，七嘴八舌，各抒己见，一直持续到夕阳西下。
面对这种活泼生动的学术氛围，龚逸凡倍感欣慰。古人云，教学相长，相得益彰。这一点，他深有体会。做学问，不能只靠个人的苦思冥想，需要集思广益，需要思想碰撞，激烈的碰撞可以迸发出智慧的火花。譬如，刚才在回答孟庆元的提问时，他就捕捉到一个奇妙的灵感，我们完全可以根据巴科斯范式的语法定义，编写一组简单漂亮的递归函数，通过函数调用对源代码程序进行语法分析。但他也知道，这只不过是一个学术构想而已，目前国内计算机的各项性能指标太低，根本无法运行这般复杂的递归程序。
眼看时间不早了，可大家意犹未了，龚逸凡心中还牵挂着小女儿的病情，便宣布暂时休会，明天下午继续。
回到家，龚逸凡看到甘妈在厨房里忙活，畹香和文漪趴在桌上做作业，便没有打扰她们，径直走上楼梯。
“爸爸。”文漪抬起小脑袋：“妈妈不让上去看妹妹，怕传染。”
“噢。”龚逸凡停住脚步，对着二女儿笑道：“你们小，抵抗力差，你们不能看妹妹，爸爸没关系。”
“爸爸，等一等。”大女儿畹香走到楼梯口，从脖颈上解下一只小香囊，形状像个小棕子。她细声细气地说：“爸爸，这是我们老师发的。老师说，挂在身上，可以预防大脑炎。你带给妹妹吧，让她快点好起来。”
龚逸凡接过香囊，凑在鼻孔边闻了闻，香囊里散发出一股淡淡的、间杂着薄荷清凉的中草药味。这孩子，不愧是当姐姐的，真懂事。他心中感动，抚摸着畹香的头，笑问道：“给了妹妹，你自己呢？”
“没事儿，明天我跟老师再要一个。”
楼上主卧室里，雪素躺在大床上，梦兰守在一旁，手持一柄素娟团扇，轻轻地为女儿扇凉。龚逸凡进门，方要张口，梦兰摇摇手，示意不要说话，然后悄悄起身，拉着他出了卧室，走进书房。
“才睡着，别吵醒了。”梦兰悄声说。
“烧退了吗？”
“还有点热，刚吃过药。孩子想等你回来，没精神，等着等着就睡着了。”
“感冒发烧是要多休息，只要不是大脑炎就好。”龚逸凡宽慰道。
“医生是这么说，可我还是不放心。”梦兰的眼神里流露出担忧：“晚上我陪着雪素，你就在这儿铺张凉席对付一夜吧。只是委屈你了。”
“瞧你说的，我的闺女，有什么委屈的。”
“哦，对了。逸凡，甘妈告诉你有人来找吗？”
“中午就告诉我了。”
“你说，会不会是逸尘派来的人？”
“说不准。”
“唉，阿梅说好一年后出去，可陈家的事还没了。那些当将军的说放就放了，怎么还轮不到陈抱一呢？”
“哼哼。”龚逸凡一声冷笑：“怕是他的官不够大，没什么政治影响力。”
“算了，不说了。”梦兰怕引起逸凡的牢骚怪话，便岔开道：“我下去看看，饭好了叫你，你先在这儿看书吧。我把门都开着，你留神点雪素的动静。”
“好，你去吧。”
看着梦兰走下楼梯，龚逸凡蹑手蹑脚地走进卧房，把那只草药香囊轻轻地放在雪素枕旁。他静静地站在床前，端详着女儿细嫩而略显苍白的小脸，心头涌起一阵阵爱怜。三个女儿中，他最疼爱雪素。因为她最小，还是因为她最像梦兰？他自己都说不清楚。
（4）
夏令晷移，昼长夜短。时已黄昏，天色尚健。
郁郁葱葱的梅岭上，残阳抖落了一袭红衫。金波荡漾的翠湖边，余辉映衬出两道剪影。
“啊，好美的晚霞。”一声娇呼，欣喜雀跃。
“人间多少闲风度。薄情失记相逢处。一抹晚霞飞。泪痕无脸啼。” 一声感叹，黯然神伤。
“钟老师，你念叨什么呢？听起来酸溜溜的，是诗吗？”
“哦，胡乱想起来两句宋词，触景生情而已。叶老师，让你见笑了。”
“哎，钟老师，刚才咱们不是说好，不要叫我老师，叫我小芹嘛。”
“那好，我就倚老卖老，叫你小芹。”
才认识没一会儿，小芹就将齐大姐的警告丢到了脑后，把这个“摘帽右派”当成了朋友，而且似乎是相识已久的老朋友，敢在他面前无拘无束地说笑了。
一个小时前，小芹在教育局人事科办公室里头一次见到钟永康，一个面色黝黑、身形消瘦，却又显得从容自若、气宇非凡的中年男人。在这个男人面前，齐大姐那么老练的人事干部，态度上都有点敬畏，言语上也有些拘谨。她简短地说了几句党的政策，讲了讲教育局的安排，然后告诉他们，时间太晚了，已经为他们预订好教育局招待所，今晚住一宿，明天再走。接着，齐大姐拿出一个信封，里面是钟永康的介绍信和安家费。她嘱托小芹，趁商店还没关门，赶紧带钟老师去买一些生活用品。告别了齐大姐，走出教育局，不多远就是百货大楼。买好东西，送回招待所，这个男人说，他要出去一趟，到三江大学看一个老朋友。正巧，小芹也要到三江大学，替阿梅嫂子送一封信。于是，两人一路同行，攀谈之下，竟发现他们要到同一个目的地。这时小芹方恍然大悟，身边的这位钟老师，原来就是和抱一哥一起劳改的那个大右派，阿梅嫂子口中那位令人同情、令人敬佩的钟校长。小芹涉世不深，烂漫单纯，凭着女孩的直觉区分好人坏人。在她心目中，大姑是好人，抱一哥是好人，阿梅嫂子是好人，好人口中的好人也是好人。于是，小芹认定钟永康是好人，便毫无遮拦告诉他，她早就听说过钟老师，过去当过大学校长，后来落了难，她还知道钟老师有一个可爱的儿子，名叫昆昆。看到钟永康讶异的神色，小芹笑着解释道，这都是阿梅嫂子讲给她听的。阿梅嫂子是陈抱一的妻子，陈抱一是她的姑表哥，钟校长是陈抱一的朋友，咱们要去见的龚逸凡教授，是阿梅嫂子的大哥，听说逸凡大哥也是钟校长的老朋友，绕了一大圈，咱们都是熟人，沾亲带故。哈哈哈，这个世界真小，随着钟永康一声感叹和一阵爽朗的大笑，小芹也开心地笑了。在这个小小的世界里，她又认识了一个好人，又多了一个“老”朋友。
踏着晚霞的余晖，他们像一对亲昵的父女，一路说笑，不知不觉间来到龚家小楼。
前来应门的是甘妈，看到眼前的钟永康，甘妈又惊又喜：“钟校长，你，你出来了？”
“甘妈，我出来了。到你这儿蹭顿饭，好不好？”
“好，好，咋个不好。”甘妈忙不迭地应承，扭头大声喊道：“先生，梦兰，钟校长来了，你们的钟大哥回来了。”
甘妈回过头来：“钟校长，快，快，家里坐。”猛然，她看到躲在钟永康身后扮鬼脸的女孩，不由得又吃了一惊：“哎，这不是小芹吗。”
“老太太，你好啊。我也来蹭顿饭，好不好？”
“你个疯丫头，到甘妈这儿还能少了你一口？”
论起来，小芹和龚家老早就相识了。齐大姐生女儿时，和梦兰姐同一间病房，乐湄的名字还是逸凡哥起的呢。那天，小芹抱着乐天跟甘妈开玩笑，要送给龚家当姑爷，小乐天的童言稚语，把大伙逗得乐不可支。只不过，当时她还不知道龚家和阿梅嫂子有一层亲戚关系。这些年来，小芹来过龚家好几次，要么捎一封阿梅嫂子写的信，要么送两双大姑作的鞋垫，回去也没空着手，或者带一包甘妈烙的洋芋粑粑，或者带两本梦兰姐给秋儿买的书。小芹性情率真，小嘴又甜，老太太、逸凡哥、梦兰姐地叫个不停，也能和龚家的三个小丫头一起疯疯癫癫，几次一来，龚家老小都把她当成了家里人。
听到甘妈的呼唤，梦兰先跑到门口，看见槁悴消瘦钟永康，不禁热泪涌上双眸：“钟大哥，四年了，你可回来了。”
龚逸凡也一步两个台阶地从楼上跑下来：“钟大哥，钟大哥。”
他们簇拥着钟永康，说着，笑着，问候着，人人热泪盈眶，喜不自胜。
钟永康好似回到了久别的家，回到了亲人的怀抱，眼角潮润，喉咙酸楚，一时不知道该说什么。
“梦兰姐，逸凡哥。”
“小芹，你怎么…，和钟大哥一道？”
小芹咯咯笑道：“梦兰姐，你猜猜看。”
梦兰看看小芹，小芹一脸狡黠顽皮，又看看钟永康，钟永康一脸会心微笑，她轻轻地摇摇头：“我猜不到。”
小芹双手插在腰际，胸脯挺得老高，一本正经地说：“我，叶小芹老师，今天代表马镖小学，前来迎接新来的历史老师，钟永康大哥。”
“这是怎么回事？”龚逸凡好奇。
“逸凡哥，教育局把钟大哥安排到我们学校当老师，我要和他作同事啦。”小芹笑语盈盈，面带得色。浑然不觉间，她也改了口，把钟永康称作大哥了。
甘妈一旁笑骂道：“你个疯丫头，钟校长也是你能叫大哥的？没心没肺，没大没小，看以后谁敢娶你。”
“老太太，我嫁不出去，就给你作丫头，侍候老太太一辈子，好不好？”
“好，那敢情好。”笑声中，甘妈拉起小芹的手：“来吧。想蹭老太太的饭，你得先当回丫头。”
小芹手脚快，甘妈厨艺高，逸凡、梦兰和他们的钟大哥谈了不到一会儿，饭菜就陆续上桌了。虽然还是困难时期，但明都毕竟是江南富庶之地，市场上的供应比前两年好多了，餐桌上也能摆个红红绿绿，琳琅满目。钟永康上午离开白云山茶场，到现在粒米未沾，早已饥肠辘辘，看到餐桌上家乡菜，两眼放光，不等主人发话，便迫不及待地伸出筷子。一桌人看着钟永康狼吞虎咽的吃相，又是高兴，又是心酸。
正陪伴着钟大哥就餐，甘妈悄悄来到龚逸凡身旁，附在他耳边说：“大少爷，上午的那个人又来了。”
龚逸凡点点头。他担心门外来客是弟弟派来的，虽然钟大哥和小芹都不是外人，但他不想多事，更不想让他们知道这个危险而又可怕的海外关系，便装作若无其事的样子，笑着对钟永康说：“钟大哥，你慢慢吃。外面有人找我，我出去看看。”
（5）
台阶下，站着一个身着灰色中山装的中年男人，脸瘦瘦的，鬓角有些斑白，鼻梁上架着一副玳瑁框眼镜。龚逸凡看到他，似曾相识，却一下子想不起来在哪儿见过。
“龚先生。”
“您是…？”
“龚先生，可还记得十年前，我们曾在临沧一会？”
“哎呀，您，您是临沧县的赵书记。” 龚逸凡顿时回想起来：“当年，受过您的盛情款待，今天竟没认出来，实在不好意思。”
“没关系。这么多年了，要是我在别处遇见龚先生，没准也是擦肩而过，不敢打招呼的。”
“赵书记，您屋里请，一起吃个便饭吧。”
“不客气，龚先生，我吃过了。我来找你，是想打听一个人。”
“找我打听人？谁呀？”
“钟永康同志，我的老队长。”
“噢，您找他呀。”龚逸凡有些迟疑，钟大哥刚刚从劳改农场放出来，就在屋里，怎么这么巧，突然冒出个不速之客。
看出龚逸凡神情犹豫，来客坦言道：“龚先生，你不用担心，我只想打听一下，没有别的目的。我知道老队长57年出了事，我是他的老部下，老战友，很想了解老队长的近况。我到明都两天了，明天一早就要返回昆明。昨天，我在三江大学问了不少人，问谁都说不知道。无奈之下，只好冒昧来找龚先生，看看能不能得到点老队长的消息。”
听到赵书记一口一个“老队长”的，龚逸凡放下一颗戒心，笑道：“赵书记，您还真来巧了，钟大哥就在我家里。请进吧。”
带着来客走进餐厅，龚逸凡道：“钟大哥，看看什么人来了。”
钟永康站起身，上下打量了来人两眼，朝着他的胸口亲热地捶了一拳：“小赵，赵光明。”
“是我，老队长。可算又见到你了。”赵光明一把攥住钟永康的双手，眼镜片上折射出隐隐泪光，看上去非常激动。
“小赵，真有好多年没见了。”钟永康也显得有些伤感：“你看你，还不到四十，怎么都有白头发啦。”
“唉，鬓毛不觉白毵毵，一事无成百不堪。老队长，一言难尽哪。”
“小赵，你怎么会找到这里来的？”
“哦，是这样。十年前，我和龚先生有过一面之缘，知道龚先生是老队长的老校友、老朋友，找到他，就能得到你的消息。我马上就要离开祖国了，不见老队长一面，我会终生抱憾。”
“什么，你要出国？”
“是的。老队长，你知道的，我是缅甸归侨，父母都在仰光，经营一家面粉厂。前不久，我接到母亲来信，老父亲突然中风，卧床不起，要我回去打理家业。我才去过北京，办好了出国侨居手续。正好顺路到明都，来寻访老队长的消息。马上要走了，我有一肚子话憋在心里，想和我的老领导谈谈。”
钟永康马上领会到赵光明的意思，笑着对龚逸凡说：“这样吧，逸凡，我吃得太多了，胃子吃不消。正好小赵来了，让他陪我出去散散步。”
“钟大哥，赵书记，你们去散步吧。一会儿来家喝茶。”
“小芹，我先陪客人出去走走了。”钟永康出于客气，向小芹打了个招呼。
小芹正被畹香和文漪缠着讲故事，连忙应道：“哎，钟大哥，你去吧。我在这儿等你。”
（6）
东苑湖畔，暮色沉沉。五色卵石铺就的小路上，缓缓走着两个人。
“小赵，我的事你都知道了，来谈谈你的情况吧。你还在当县委书记吗？”
“老队长，那是老皇历了。55年肃反时，上级批评我思想偏右，撤了我的职，把我调到云南大学中文系，当总支副书记，直到如今。”
“哦，云南大学中文系，就是二云居士的那个系喽。”
“二云居士？”赵光明看着钟永康，一脸不解。
“呵呵，你可能不知道这个典故。我说的是刘文典先生。刘先生有两个嗜好，一好吃云腿，二好抽云土，于是西南联大的教授们送给他一个绰号，二云居士。联大解散后，听说刘先生去了云南大学。”
“对，刘文典是在我们系。怎么，老队长，你认识刘先生？”
“谈不上认识，只是在西南联大搞地下工作时，听过先生讲《庄子》。”
“哟，能听刘先生讲《庄子》，那可不易。老先生自诩，在中国真正懂得《庄子》的，只有两个人，一个是庄周，还有一个，就是他刘文典。”
“不错，先生资格老，学问好，性情狷介，常人都不在他眼里。听说连蒋介石都被老先生揣过一脚，却也奈何他不得。”
“哎，这我倒是听说过，好像还是刘先生在安徽大学当校长时发生的事。不过有好几种说法，不知道哪个是真的。”
“呵呵，名人轶事嘛，捕风捉影者有之，添油加醋者有之，不可较真。怎么样，刘先生还好吗？”
“他已经死啦。”
“死啦？怎么死的？什么时候的事？”
“58年。说起来是病死的，但我看，是被整死的。刘先生本来就年迈体衰，反右时，没打成右派，却被打成资产阶级个人主义的典型、立场反动的顽固派。学校里、系里一起斗他，三天一批判，五天一火烧。有时一场斗争会下来，他连路都走不动，靠着几个学生背回家。斗了一个多月，人吐血，半夜里突然走了，一句话也没留下来。”
钟永康扼腕长叹：“唉，一位学贯中西的国学大师，就这么走了，可惜啊。”
赵光明也叹了口气：“唉，是令人惋惜。老队长，说起刘先生的为人，我觉得有点奇怪。当年，他那么狷介傲慢，敢脚踢蒋介石，可谓胆大包天，而在我们系的批判会上，无论人们强加给他什么罪名，老先生唯唯诺诺，低头认罪，连口大气都不敢出。纵观前后，何以判若两人？”
“小赵啊，依我看来，这正是刘先生的聪明所在。逞英雄，要看跟谁。当年他敢撸虎须，敢触龙鳞，因为他知道，蒋介石虽然权倾天下，却碍着党国领袖的面子，不敢杀他，所以他一踢成名。如今恰恰相反，他知道，我们敢杀他，甚至连子弹都不用，只要发动群众斗争，精神上的软刀子就可以置他于死地，所以他怕了。”
“老队长，你说得透彻。一场反右斗争，何止是刘先生，中国的知识分子，哪个不怕。可悲的是，对许多人而言，唯恐怕也晚矣。”
“哈哈，小赵，听你的言论，也和右派不远了。大学乃是非之地，反右时，你躲过去了吗？”
“老队长，跟你说句掏心窝子的话，解放后发生的许多事，早就令我万念俱灰。反右一开始，我觉得味道不对，装作体弱多病，在家休养，才躲了过去。”
钟永康停下脚步，若有所思地看着赵光明，缓声道：“万念俱灰？小赵，这才是你要出国的真正原因吧？”
“老队长，我的心事瞒不过你，也不想瞒你。这些年老队长身陷囹圄，对云南的情况不太了解。说句气话，咱们边纵和地下党的下场，连那些起义的国民党都不如。解放后几次运动，老战友们大都成了重点审查、斗争对象。撤的撤，关的关，杀的杀，连家属子女都受到株连，真让人寒心。”
“有那么严重？”钟永康大吃一惊。
“老队长，我不用多说，只给你举一个例子。反右时，云南搞出一个‘郑王反党集团’。为首者，就是咱边纵的郑政委。省委领导打着‘反地方主义’、‘反宗派主义’和‘反右派’的旗号，上挂下联，把省级市级一百多边纵和地下党出身的干部统统打成‘反党集团骨干’，然后层层剥皮，在各地基层组织中深挖出所谓的‘钉子’和‘爪牙’，搞得人人自危，朝不保夕。我若不是装病在家，必定难逃此劫。”
钟永康一时无语。自己服刑四载，觉得冤屈，想不到昔日的战友们也遭遇同样的噩运。当年，数以万计的青年学子和侨胞在党的感召下，参加了革命，参加了游击队，他们在抗日和反独裁的斗争中形成自己的信念：自由、民主、平等、尊严。为了这种崇高的信念，为了憧憬中的新中国，他们不屈不挠，流血牺牲，英勇奋战。为何建国后短短几年，他们被当权者视为异己，必欲除之而后快？
看到钟永康面色凝重，赵光明接着说：“老队长，我还有一个内部绝密消息，事关重大，过去一直不敢说，怕惹祸上身。现在我要走了，没什么好怕的了，我想最好让你知道。”
钟永康叹了一口气：“你说吧。再可怕的事，我也承受得起。”
“我有一个战友，原来是边纵司令部的机要员，解放后在省委机要室工作。去年，她得了肝癌，临终前，我去医院看过她。她说，她将不久于人世了，不想把一个耸人听闻的秘密带到地底下。她告诉我，解放初，她曾看到一封西南局转发给云南省委领导人的绝密电报，内容是中央关于对各地地下党的处置方针，一共十六个字。”
“哪十六个字？”
“降级安排，控制使用，就地消化，逐步淘汰。”
听到这十六字方针，钟永康骤然一惊。他默默地复诵了一遍，心中暗道，十六个字，还用得着这般啰嗦，两个字足矣，淘汰！他面孔扭曲，放声狂笑，笑声惨淡凄凉。
“老队长，你这是…？”看到老队长癫狂的神态，赵光明略显惊慌。
钟永康仰面朝天，一字一顿地说：“蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。烹完吾等，下一个，又该是谁？”
“老队长，你是说，以后还会有人挨整？”
“停不下来的，进了这个怪圈，停不下来的。我们不妨拭目以待。”
“老队长，我不明白，难道我们信仰的马列主义，就是这样你死我活地斗来斗去？我们为之奋斗的共产主义，就是在一口大锅里吃糠咽菜的人民公社吗？有时我怀疑自己，当年的选择是不是错了。”
钟永康沉默了片刻，开口道：“小赵，直到今天，我都不认为我们的信仰有错，而是我们党在对信仰的理解和实践上走了邪路。一个个号称马列主义信徒，一个个自命为共产主义者，当他们转过身来，屁股上却带着封建主义的徽章。你的怀疑并非没有道理。坐牢这些年，我一直在思考这个问题，可惜找不到解决问题的方法，只能在悲哀和自豪的矛盾中自戕自虐。我之所以悲哀，因为我们又沦入一个农民夺取政权之后的政治怪圈，而我们却无力回天。我之所以自豪，在于我们有独立思想，没有屈服于淫威，没有为功名利禄而出卖灵魂。虽然我们都没有见过凤凰，但我们不会指着一只花公鸡，说它就是凤凰。”
“老队长，我明白你的意思，也钦佩你的风骨。可我不懂的是，凤凰应该是什么样呢？”
凤凰是什么样呢？钟永康一下子被问住了。
难道，世上只有花公鸡，原本就没有凤凰。